Perda de pressão com o compressor de pistão funcionando normalmente costuma ter três causas: válvula de admissão/descarga desgastada, anel de pistão gasto ou junta/retentor furado — cada uma com um sintoma diferente que ajuda a identificar qual é.
Válvula desgastada: o compressor demora muito mais que o normal pra atingir a pressão máxima, e às vezes faz um ruído de vazamento perto do cabeçote. É a causa mais comum de perda de pressão em compressores com mais tempo de uso.
Anel de pistão gasto: além da perda de pressão, costuma vir acompanhado de consumo maior de óleo e, em casos mais avançados, fumaça ou cheiro de óleo queimado saindo pelo escape de ar. Se o compressor perde pressão e também está consumindo óleo rápido demais, o anel é o primeiro suspeito.
Junta ou retentor furado: o vazamento costuma ser localizado — dá pra ouvir ou sentir o ar escapando numa junção específica, geralmente entre o cabeçote e a camisa. Passar espuma de sabão nas junções ajuda a localizar o ponto exato antes de comprar a peça.
Na dúvida, comece pelo mais barato e mais fácil de trocar (junta), depois válvula, e só desmonte o conjunto biela-pistão pra trocar anel se os dois primeiros não resolverem — isso economiza tempo de bancada e evita comprar peça que não precisava.